Cu siguranță ați auzit de noțiuni ca „an-lumină”, „unitate astronomică”, „parsec” sau „arcsecundă”. Acestea sunt câteva din unitățile de măsură folosite în studierea spațiului. Însă ce sunt ele de fapt? Cum le-am obținut? Azi vă voi prezenta principalele unități de măsură a distanțelor din Univers.
Anul-lumină (a-l)
Un an-lumină este distanța pe care lumina o parcurge în vid într-un an din calendarul iulian (aproximativ 3,156 x 107 secunde). Știm că viteza luminii în vid este egală cu 299,792,458 m/s. Aceste două valori înmulțite dau aproximativ 9,461 x 1015 m, adică un an-lumină.
Andromeda, cea mai apropiată galaxie spirală de Calea Lactee, se află la o distanță de 2,5 milioane ani-lumină de Pământ.
Unitatea astronomică (ua)
Unitatea astronomică este dată de distanța medie dintre Pământ și Soare. În timp ce Pământul orbitează Soarele, distanța dintre cele două obiecte variază, Pământul atingând un maxim (afeliu) și un minim (periheliu) o dată pe an. În trecut, unitatea astronomică era dată de media aritmetică a acestor două puncte, cunoscute prin observație. În prezent, pentru o precizie mai mare, aceasta are o valoare fixă, de 149.597.870.700 m, aproximativ 1,496 x 1011 m.
De obicei, unitatea astronomică este folosită pentru a măsura distanțe din interiorul Sistemului Solar.
Arsecunda (”)
Un grad este egal cu 60 de arcminute, adică 3600 de arcsecunde. Dar un grad are π/180 radiani. Astfel, o arcsecundă are π/180*3600 radiani, aproximativ 4,8 x 10-6 radiani.
Parsecul (pc)
Parsecul este definit ca fiind distanța la care 1 ua subîntinde un unghi de o arcsecundă (1”).
1” ≈ 1 ua / 1 pc (©Andy, 2014)
Așadar, un parsec are aproximativ 3,086 x 1016 m sau 3,26 a-l. Este folosit în special pentru a măsura distanțe către obiecte din afara Sistemului Solar sau distanțe din interiorul unor grupuri de galaxii. De exemplu, Proxima Centauri, cea mai apropiată stea de noi, se află la 1,3 pc, iar Calea Lactee are aproximativ un diametru de 780 kpc.
Pagina de Astronomie 